A missão, disse à agência Lusa o Tenente Coronel João Pires, comandante do destacamento, visa "providenciar policiamento aéreo a países sem autonomia" para tal. .Com base na Lituânia, Portugal vai desempenhar uma missão de vigilância e defesa ('air policing') do espaço aéreo dos países bálticos (BAP 14), no âmbito da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO, sigla em inglês)..O contingente na Lituânia é composto por seis aeronaves F-16 e por 70 militares, declarou o Tenente Coronel João Pires..O destacamento, com a duração de quatro meses, tem como objetivo garantir a segurança do espaço aéreo dos três países bálticos (Estónia, Letónia e Lituânia), os quais não dispõem de meios aéreos que assegurem a execução desta missão. .A partir de segunda-feira, Portugal será o país líder desta missão no Báltico..O ministro da Defesa, Aguiar-Branco, havia dito já à Lusa que a missão militar que Portugal vai desempenhar na Lituânia, e uma outra no Mali, "são muito importantes" porque mostram "a capacidade operacional" das forças armadas portuguesas..O contingente português que vai participar na missão das Nações Unidas na manutenção de Paz no Mali e o que integra a missão da NATO de policiamento aéreo da Lituânia partiram na sexta-feira, o primeiro da Base Aérea do Montijo e o segundo da Base Aérea de Monte Real.."São duas missões que se inserem no âmbito das responsabilidades de Portugal no campo internacional, uma no âmbito da aliança NATO e a outra no âmbito das Nações Unidas", disse José Pedro Aguiar-Branco.