Edison Peña, um dos 33 mineiros chilenos que passaram 69 dias soterrados na mina de San José, é a principal atracção da Maratona de Nova Iorque, que se realiza hoje (14.40 em Lisboa). O célebre mineiro, um admirador confesso de Elvis Presley, foi convidado pela organização para assistir à prova. Todavia, quando chegou à cidade afirmou que queria correr os 42 quilómetros e 195 metros da famosa competição nova-iorquina.."É um desafio. Decidi participar para sentir a emoção e demonstrar que posso fazê-lo", referiu na conferência de imprensa de apresentação da corrida..Peña, de 34 anos, é conhecido como o mineiro-atleta e durante o tempo em que esperou pelo regresso à superfície corria dez quilómetros diariamente nas galerias subterrâneas, guiado pela luz do capacete, como forma de combater a ansiedade..Começou por correr com as botas de mineiro, e só quando foi aberto um canal para enviar abastecimentos é que passou a treinar com uns ténis. Como as botas chegavam até aos joelhos, teve de as cortar para ficaram mais leves e deste modo poder movimentar-se mais facilmente.."Quando corria na escuridão, estava a correr pela vida. Corria para mostrar que não estava apenas a esperar, queria também que Deus visse que realmente queria viver", explicou Peña..O mineiro chileno afirmou que espera completar a Maratona de Nova Iorque em "seis horas"- o recorde é de 2.07.43 horas.. "Tenho uma lesão no joelho por ter estado na mina, mas estou ávido por cruzar a linha de chegada. Espero que a imprensa não vá destruir-me caso não consiga suportar a dor no joelho", acrescentou..Entre 5 de Agosto e 13 de Outubro, os 33 mineiros estiveram isolados do resto do mundo. Só após 17 dias de buscas é que se soube que estavam vivos. Seguiu-se depois o processo de resgate, sendo que Peña foi o 12.º mineiro a sair da mina de San José situada no Norte do Chile..A empresa organizadora da Maratona de Nova Iorque decidiu convidá-lo quando soube que ele corria nas galerias para manter a forma. A ideia inicial era conceder- -lhe um papel protocolar, mas os organizadores ficaram admirados quando as autoridades consulares chilenas lhes comunicaram que Peña queria disputar a corrida..Depois da maratona, o mineiro chileno vai a Graceland, o rancho do cantor Elvis Presley falecido em 1977, prestar homenagem ao seu herói musical..Edison Peña tinha à sua espera à saída do avião em Nova Iorque o etíope Haile Gebrselassie, detentor do recorde do mundo da maratona (2.03.59 horas). O bicampeão olímpico dos dez mil metros (1996 e 2000), de 37 anos, teve de partilhar o protagonismo com o mineiro chileno, dado que os repórteres estavam mais interessados na história de Peña..O corredor etíope estreia-se na prova nova-iorquina: "Era um dos meus sonhos participar nesta fabulosa corrida, estou contente por ir corrê-la pela primeira vez", salientou..O objectivo do atleta etíope é bater o recorde do percurso de Nova Iorque, todavia, para concretizar essa tarefa terá de se bater com vários adversários de alto nível. Por exemplo, o americano Meb Keflezighi, o brasileiro Marilson Gomes dos Santos, os quenianos Robert Kipkoech Cheruiyot e Abel Kirui, o marroquino Abderrahim Goumri e o sul-africano Hendrick Ramaala. "Com tal grupo de atletas, acredito que somos capazes de fazer uma corrida que poderá ficar na história", comentou Gebreselassie.