O exército de Kiev avança no sul da Ucrânia, disse o general que lidera a contra-ofensiva à imprensa norte-americana este fim de semana, nas últimas alegações ucranianas de que está a fazer progressos na área de Zaporíjia..O progresso tem sido mais lento do que o esperado, com um território fortemente minado, mas Kiev relatou nas últimas semanas a realização de avanços estratégicos. "Perto da aldeia de Verbove conseguimos um avanço e continuamos a avançar", afirmou o general Oleksandr Tarnavskiy à CNN.."Não tão rápido quanto esperado, não como nos filmes sobre a Segunda Guerra Mundial", acrescentou. Mas salientou que é importante "não perder esta iniciativa"..No mês passado, Kiev declarou uma vitória estratégica ao recapturar a aldeia de Robotyne, no sul. Um grande avanço para a contra-ofensiva seria se Kiev recapturasse a cidade de Tokmak..A retomada de Tokmak permitiria que as forças ucranianas avançassem ainda mais em direção à ocupada Melitopol e à Crimeia anexada. "Acho que isso (um avanço) aconteceria depois de Tokmak", disse o militar, mas alertou: "No momento (as forças russas) estão a confiar na profundidade de sua linha defensiva."."O clima pode ser um sério obstáculo durante o avanço, mas considerando a forma como avançamos, principalmente sem veículos, não creio que influencie fortemente a contra-ofensiva", sublinhou, falando sobre a chegada do outono/inverno..A entrevista foi publicada um dia depois de Kiev ter atacado o quartel-general da Frota Russa do Mar Negro, na Crimeia, alegando ter matado comandantes "seniores"..Tarnavskiy disse que o sucesso da contra-ofensiva depende não apenas do que acontece na frente, mas também da "destruição de centros de comando"..E acrescentou que os ataques na Crimeia melhoraram o moral das tropas ucranianas: "Isso ajuda-nos, mas também nos dá esperança para o futuro".