O Papa tinha escrito uma carta de renúncia ao cargo, no caso de haver algo que o impedisse de desempenhar as suas funções, disse o postulador da causa da beatificação do antecessor de Bento XVI. .A carta, até agora inédita, é publicada no livro "Porque ele é santo, o verdadeiro João Paulo II", escrito pelo polaco Slawomir Oder e pelo jornalista Saverio Gaeta, que foi apresentado numa conferência de imprensa antes de começar a ser vendido nas livrarias em Itália. .Na apresentação do livro esteve também o cardeal José Saraiva Martins, antigo prefeito da Congregação para a Causa dos Santos. .O livro baseia-se em 114 testemunhos recolhidos no quadro do processo de beatificação do Papa polaco, durante o qual o "postulador" fica encarregue de reunir os elementos e defender a beatificação..A carta, escrita em italiano, tem a data de 15 de Novembro de 1989. João Paulo II escreve, "seguindo o exemplo" de Paulo VI, "renunciar" às suas funções "em caso de doença, que se pense incurável, de longa duração e que impeça de exercer as funções do ministério apostólico, ou em caso de outro impedimento grave e prolongado": .O Papa tinha deixado a decisão final a um grupo de cardeais que nunca usaram a carta durante a sua longa doença.