A igreja Mórmon dos Estados Unidos é dona de cerca de 117 mil hectares de terreno na Florida e planeia construir até 2080 uma cidade que que albergue pelo menos 500 mil pessoas..O rancho Deseret, como é conhecida esta área, mede cerca de 20 vezes o tamanho da cidade de Manhattan, em Nova Iorque, e é dez vezes maior do que o parque Walt Disney World Resort, no mesmo Estado. Para já, abriga 40 mil vacas, mas no futuro os animais e pastos serão substituídos por casas e infraestruturas..Os planos de construção já foram aprovados pelo governo local, segundo o Guardian, apesar de os responsáveis garantirem que as obras não irão começar nas próximas décadas..Defensores do ambiente criticam este projeto, que dizem pôr recursos naturais como a água em perigo. "Isto não é um projeto habitacional típico", disse a arquiteta paisagista e membro da Sociedade de Plantas Nativas da Florida, Karina Veaudry. "Este projeto causa impacte ecológico em todo estado", continuou..A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, mais conhecida por Igreja Mórmon, possui vários terrenos nos Estados Unidos através de subsidiários. Na lista de propriedades aparecem quintas e empreendimentos residenciais e comerciais. O fundador da igreja, Joseph Smith, influenciou o desenho e construção de muitas cidades norte-americanas desde os anos de 1830..A Igreja Mórmon tem comprado terrenos na Florida desde 1950 e começou por adquirir 20 mil hectares do que é agora conhecido como o rancho Deseret..No site do rancho, o antigo presidente do Deseret, Gordon B Hinckley, explicou que estes terrenos e quintas eram "um investimento seguro onde os bens da igreja podiam sem preservados e aprimorados" e falou dos "recursos agrícolas para alimentar o povo em tempos de necessidade"..Em 2016, esta igreja comprou 380 apartamentos de luxo num complexo no Texas, num negócio avaliado em dezenas de milhões de dólares, e uma área comercial e um bloco de apartamentos na Filadélfia. Nesta última cidade está a ser construída uma praça em frente a um templo mórmon, que também já pertence à igreja..A sede da igreja é na cidade de Salt Lake City, no estado de Utah, e aí empresas ligadas a esta fé construíram um arranha-céus com 118 metros de altura..Uma das principais preocupações dos ambientalistas é que a cidade planeada pela igreja Mórmon vai consumir demasia água e danificar territórios que deveriam ser conservados..Karina Veaudry contou que durante décadas têm sido feito um esforço para preservar um corredor ecológico que liga o norte e o sul do estado, protegendo os ecossistemas, e que esta urbanização estará "literalmente no centro do corredor"..Uma reportagem feita pela igreja mostra a dimensão do rancho Deseret e os vários usos que lhe têm sido dados nos últimos 60 anos..[amazon:2017/01/deseret_20170130163711]