Há 12 pontos negros nesta imagem. Sabe porque não os consegue ver todos?

Uma ilusão de ótica publicada este domingo nas redes sociais pelo criador de jogos Will Kerslake tornou-se rapidamente viral na internet.

A imagem, que reproduzimos nesta página, apresenta linhas cinzentas que se cruzam sobre um fundo branco. Em algumas interceções, diz-nos Kerslake, estão desenhados pontos negros. São 12 ao todo, mas o cérebro da maioria das pessoas não é capaz de os ver todos ao mesmo tempo.

Não há aqui nenhum truque informático. A imagem é estática. O que está em causa é a forma como o cérebro processa a informação captada pelos olhos.

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Em princípio, cada pessoa conseguirá ver o ponto negro mais próximo do centro do seu ângulo de visão. Os restantes, no entanto, ficam invisíveis, reaparecendo consoante se movem os olhos.

O especialista em ciência da visão Derek Arnold, da Universidade de Queensland, na Austrália, explica ao site The Verge que a ilusão é provocada pelo padrão formado pelas linhas - e pelo facto de a nossa visão periférica ser má.

Tudo o que vemos é na realidade uma construção feita, em tempo real, pelo cérebro tendo em conta a informação captada pelos nervos óticos. Dito de outra forma, não vemos o que nos rodeia, reproduzimos cerebralmente um "quadro" com os elementos que conseguimos apreender do mundo à nossa volta.

Na imagem que agora está a fazer furor, o cérebro "assume" que na zona periférica da visão (onde a informação captada é inferior) não está lá nada mais do que a repetição do padrão formado pelas linhas. Logo, não "vê" os pontos negros.

Há ainda outro fator a ter em conta: a forma como temos dificuldade de distinguir entre zonas muito claras e mais escuras quando estão muito próximas. O melhor exemplo são as chamadas grelhas Hermann - veja AQUI - onde parecem existir manchas negras onde nas zonas de interceção das linhas brancas.

No caso da ilusão publicada por Kerslake, os pontos negros fora do centro da visão tendem a ser "tapados" pelo mesmo fenómeno.