Mark Thatcher foi ontem condenado pelo apoio financeiro prestado a uma tentativa de golpe de Estado na Guiné Equatorial. O filho da ex--primeira-ministra britânica Margaret Thatcher deu-se como culpado perante o Supremo Tribunal da África do Sul em troca de um acordo com a acusação, que prevê o pagamento de uma multa de 385 mil euros e uma pena suspensa de quatro anos. Caso não pague a multa até segunda-feira, Mark Thatcher arrisca-se a cumprir uma pena de prisão de cinco anos..De acordo com o Ministério Público sul-africano, o filho da Dama de Ferro terá contribuído com 275 mil dólares para a logística do golpe, que envolveu a aquisição de um helicóptero de combate a ser utilizado na operação. A acusação foi sustentada por três mercenários detidos na África do Sul, constituídos testemunhas no âmbito do mesmo processo..Thatcher admitiu ter pago o aluguer de um helicóptero fazendo a ressalva que acreditava que este seria usado para fins humanitários..À saída do tribunal, o empresário britânico, a viver na África do Sul, afirmou que «nenhum preço é demasiado elevado para voltarmos a estar reunidos com a nossa família». Fontes próximas do processo disseram que Mark Thatcher, sob prisão domiciliária desde o Verão de 2004, pagará de imediato a multa e deixará a África do Sul com destino aos Estados Unidos, para se reunir à sua família.