O presidente Vladimir Putin, 62 anos, é cinturão preto no karaté e deixa--se fotografar de torso nu. O primeiro-ministro australiano, Tony Abbott, 56 anos, foi campeão de boxe de pesos-pesados na Universidade de Oxford e não se importa de posar de tanga na praia. Numa cimeira de Fotos Desportivas de Líderes Mundiais, os dois valem pelos outros todos juntos: há imagens deles de bicicleta, sobre tapete de judo, de faca de caça, pilotando helicóptero... Daqui a semanas, em novembro, os dois vão estar numa cimeira comum, dessas do G20, em Brisbane. E há receio de que não se fale só de aquecimento global, mas também local. A questão é que Abbott é uma espécie de atleta à maneira de Cassius Clay, que antes dos combates insultava o adversário: "Vou shirtfront Putin!", diz agora o australiano. O termo (como não podia deixar de ser) é desportivo, do râguebi: Abbott diz que vai deitar o outro ao chão. Talvez até tenha razão na ira (o pretexto são os 38 mortos australianos no avião da Malaysian Airlines, derrubado na Ucrânia). Mas, pelo menos nos preliminares, Putin, que além de exercitar músculos joga xadrez, manteve-se quieto e calado. Na fase de tareia de boca, que é aquela em que estamos, é o mais adequado. E o australiano, agora, já só promete "uma conversa enérgica." Cassius Clay falava grosso no princípio e era ainda mais assassino no ringue. Hesitar no boxe, e também nesse desporto que é a política, é sempre um recuo.