"Aproveitámos os conhecimentos que um dos nossos treinadores tem, conversámos com o jogador e apresentámos-lhe a proposta. Não foi difícil chegar a acordo." Dito assim, pelo presidente do Lisboa Devils, Duarte Hipólito Carreira, parece algo simples e trivial, mas não é. É uma contratação histórica e inédita para o futebol americano em Portugal: pela primeira vez, um profissional, antigo jogador da NFL, vai jogar na liga nacional. Collin Franklin, ex-New York Jets e Tampa Bay Buccaneers, é reforço da equipa lisboeta..Ter um ex-basquetebolista da NBA a atuar em Portugal é algo raro. E ver um ex-jogador de outra das grandes ligas dos States (basebol, futebol americano ou hóquei no gelo) é mesmo inédito. "Há dias, o Benfica contratou um ex-atleta da NBA [Daequan Cook], mas é um grande clube, com uma estrutura profissional. Os Lisboa Devils só existem há dois anos, não têm orçamento ou patrocínios e vivem da contribuição dos sócios e atletas", explica Duarte Hipólito Carreira, para sublinhar a dimensão do negócio, no seio de uma modalidade amadora que ainda dá os primeiros passos no país..Collin Franklin, de 27 anos, joga como wide receiver ou tight end (posições de ataque) e chega em outubro a Lisboa. Portugal será o novo capítulo do seu percurso, de figura universitária (nos Iowa State Cyclones) a promessa adiada (só nos Buccaneers, em 2011, fez jogos oficiais) que passou os últimos tempos a jogar arena football (versão de pavilhão) nos Orlando Predators. Mas como foi possível convencer alguém com o seu currículo a vir jogar para um país amador? O presidente dos Lisboa Devils não entra em pormenores - "o segredo é a alma do negócio", diz -, mas garante que o clube lisboeta não entrou em loucuras financeiras..Leia mais na edição impressa e no epaper do DN.