A multinacional belga FN Herstal, que produz as emblemáticas armas norte-americanas Browning e Winchester, adverte que se o projecto de ampliação da área fabril de Viana do Castelo não for aprovado, poderá deixar aquela unidade - onde emprega 380 trabalhadores - por falta de competitividade..Em causa está um investimento de 10 milhões de euros, a aplicar até 2008 na modernização e adaptação da fábrica, de forma a reforçar a competitividade da fábrica de Viana no grupo. .O estudo de impacto ambiental deste projecto está em consulta pública desde Dezembro, com a empresa a deixar bem clara a sua posição: "A não execução do projecto não permitiria a adaptação do tratamento de metais da Browning Viana às melhores técnicas disponíveis no mercado podendo, em último caso, levar à deslocalização da empresa pelo grupo FN Herstal", refere o documento, a que o DN teve acesso..Fonte da empresa explicou ao DN que "nada leva a crer que o projecto possa vir a ser chumbado nesta consulta pública, até porque todos os requisitos ambientais já são cumpridos actualmente". No entanto, ressalva: "A questão é colocada desta forma porque o que está em causa é a competitividade da unidade no grupo", acrescenta. .O investimento prevê que a fábrica de Viana avance com a construção de três pavilhões produtivos e a instalação de uma nova linha de cromagem, que substituirá a actual, já com mais de 30 anos. "Paralelamente, vamos conseguir aumentar o nosso know-how, o que reforçará a competitividade da fábrica no contexto do grupo e nos poderá fazer ganhar novos modelos de armas", acrescenta..O investimento surge na sequência do encerramento, em 2006, da fábrica de espingardas Winchester, depois de 140 anos de produção em New Haven (Estados Unidos da América). O grupo belga justificou o encerramento com a falta de competitividade da unidade, optando pela produção deste modelo na fábrica de Viana. A Browning-Viana já é considerada "a unidade mais competitiva do grupo", mas, depois de concluída a formação do quadro laboral, a fábrica poderá até produzir o modelo mais antigo da Winchester, competindo directamente com a unidade japonesa do grupo.