Águia decide em 45 minutos e recupera conforto no topo

O Benfica venceu ontem o Rio Ave e vai iniciar 2017 com quatro pontos de vantagem sobre o FC Porto. As águias entraram muito fortes, resolveram cedo e conseguiram interromper uma série vitoriosa dos vilacondenses.

Na Luz, o Benfica resolveu o jogo logo na primeira parte, com dois golos sem resposta. Os encarnados entraram muito fortes, pressionando alto e num ritmo alucinante, e aos 13 minutos já venciam, com um golo de Mitroglou, regressado ao onze. Era o culminar de várias jogadas rápidas, de insistência e qualidade. O golo, aliás, não terá espantado ninguém.

Mais estranho foi, esse sim, o recuo das águias após o golo inaugural. Da pressão e da velocidade passaram para um ritmo baixo de controlo de bola, o que fez despertar o Rio Ave, adormecido até então. A partir dos 20 minutos foram, aliás, os vilacondenses que tomaram conta do jogo, dominando sobretudo no meio-campo. Era uma equipa sem receio, com mais bola e que chegava a jogar ao primeiro toque. Uma equipa com uma alma nova desde que Luís Castro tomou conta do grupo, há cinco jornadas.

Nessa altura, o Rio Ave pecou fundamentalmente nos últimos metros. E como diz o ditado, "quem não mata, morre": a três minutos do intervalo, num rápido contra--ataque, com uma jogada brilhante entre Rafa e Pizzi, o Benfica chegou aos 2-0.

Para o segundo tempo, Luís Castro tentou voltar à fórmula que lhe deu quatro vitórias consecutivas antes de visitar a Luz, entrando Gil Dias e Tarantini, até ontem habituais titulares. O Benfica voltou a dar mais bola aos vilacondenses, não tanta como nos últimos minutos da primeira parte, mas desta feita os comandados de Luís Castro revelaram-se mais lentos e sem grandes ideias.

O primeiro remate enquadrado surgiu apenas aos 60", por Rúben Ribeiro, que haveria de proporcionar a Ederson a defesa da noite aos 68". Mas foi pouco para uma equipa que mostrou muito no primeiro tempo e que precisava de reagir na etapa complementar.

Também o Benfica não correu muito após o descanso. A vencer por 2-0, as águias preferiram parar o ritmo do Rio Ave e, ao mesmo tempo, também o de Cervi, Gonçalo Guedes e companhia. A equipa de Rui Vitória jogava muito no meio-campo e Mitroglou poucas vezes foi assistido neste segundo tempo, no qual, aliás, Cássio acabou por nem fazer uma defesa.

O jogo só animou um pouco mais quando Jonas entrou em campo, aos 69". O brasileiro quis mostrar-se, com toques de classe, arriscou o remate, mas a equipa não respondia, até porque com uma vantagem de 2-0 a cabeça dos jogadores já pareceu estar nas férias natalícias. A única nota positiva que Rui Vitória retirará deste segundo tempo foi o vermelho que Pizzi recebeu. Ou melhor, dois amarelos, cumprindo castigo na Taça da Liga e podendo ser opção para o campeonato em Guimarães.