Muammar Kadhafi mantinha ainda o controlo da capital da Líbia, Tripoli, quando a Vitol foi convidada a participar em negociações secretas e exclusivas com os rebeldes, com a participação do governo britânico, tendo o petróleo como pano de fundo. O caso está a gerar polémica porque o director executivo da Vitol apoiou financeiramente os conservadores nas últimas eleições, ganhas por este partido.