É pediatra, formou-se no Hospital D. Estefânia e dirigiu o serviço do Garcia de Orta, mas foi presidente da ARS de Lisboa e Vale do Tejo (1997-2000) e ministra da Saúde de dois governos do PS (2008 a 2011). Ao DN fala da sua experiência e do novo plano de reorganização das urgências pediátricas apresentado pela Direção Executiva do SNS, sobre o qual diz: "Poderia ter ido mais longe."