Salazar desconfiava da modernidade norte-americana mas a "velha aliança" com os britânicos transmitia-lhe segurança. Com a vitória dos aliados na II Guerra Mundial, a continuidade da ditadura parecia ameaçada mas a posição geoestratégica do país e a conjuntura política internacional permitiram-lhe não apenas a sobrevivência como o acesso a algumas vantagens.