No século XVIII, um veículo movido a vapor evoluiu na capital francesa. Paris assistia à primeira apresentação pública de uma viatura terrestre com propulsão autónoma da força animal ou humana. A Fardier do francês Cugnot serviria no apoio a ações militares. Um século antes, na China, um jesuíta flamengo surpreendera o imperador com um protótipo de veículo a vapor.