Um campeão inesperado que foi pioneiro a desbravar caminho
Ténis de mesa. Estava de volta após uma lesão e nunca tinha jogado ao lado de Stefan Fegerl: Isso não impediu João Pedro Monteiro de ganhar, pela primeira vez, o título europeu de pares.
Foi um triunfo inesperado e "com sabor especial". João Pedro Monteiro "vinha de uma lesão e nunca tinha jogado com Stefan Fegerl", mas sagrou-se campeão da Europa de ténis de mesa, em pares. A conquista coroou a melhor participação da história da seleção nacional nos Europeus (quatro medalhas). E foi o clímax de uma semana especial para a família Monteiro: igualmente de regresso após uma longa paragem, a romena Daniela Dodean, mulher de João Pedro, também trouxe uma medalha de Ecaterimburgo (Rússia): foi vice-campeã europeia de equipas.
No domingo, Fu Yu conquistou o bronze no torneio individual feminino, Tiago Apolónia e Marcos Freitas ficaram com medalhas de bronze e prata (respetivamente) no masculino... e João Pedro Monteiro chegou mais longe. O mesatenista - o mais velho da geração que desbravou caminho para o ténis de mesa nacional ao emigrar para as principais ligas europeias - trouxe o ouro do torneio de pares. "Foi a nossa melhor participação de sempre em competições de seniores", resume o presidente da Federação Portuguesa de Ténis de Mesa, Pedro Miguel Moura, nada surpreendido pelo sucesso de João Pedro Monteiro ("sempre foi muito bom jogador de pares"), a não ser pelo momento em que sucedeu, quando ele regressava de uma cirurgia.
O sucesso chegou um ano após João Pedro se ter sagrado campeão europeu de equipas, por Portugal, em Lisboa. "Não se pode comparar os dois títulos", diz o atleta, ao DN, frisando que ambos os títulos foram especiais: um pelo ambiente ("nunca vou esquecer como foi celebrar diante do nosso público, com família e amigos") outro pelo contexto ("este ano, se calhar, não estava à espera").
Leia mais na edição impressa ou no e-paper do DN.
