No início tinha 51 países membros. Atualmente, conta com 193, entre os quais Portugal. A ONU tem sede em Nova Iorque, nos Estados Unidos. Até hoje, a organização teve oito secretários-gerais: Trygve Lie, Dag Hammarskjöld, U Thant, Kurt Waldheim, Javier Pérez de Cuéllar, Boutros Boutros-Ghali, Kofi Annan e Ban Ki-moon (este último em funções). O seu máximo órgão decisor, o Conselho de Segurança, tem cinco membros permanentes: EUA, Rússia, China, Reino Unido e França.