Mesmo sem os atletas mais consagrados, casos dos medalhados Pedro Pichardo, Patrícia Mamona e Auriol Dongmo, o líder da comitiva portuguesa ambiciona um pódio nos Mundiais de atletismo indoor que arrancam hoje em Glasgow, na Escócia, e aponta Isaac Nader como candidato. “Não descuro a possibilidade de fazer mais um brilharete e eventualmente poder atingir o pódio”, disse Luís Pereira, o team leader nacional.
O atleta algarvio detém o segundo melhor tempo entre os 30 participantes nos 1500 metros, mas preferiu meter gelo nas ambição do líder da comitiva. “As minhas expectativas são melhorar o 10.º lugar de Belgrado2022. É para isso que vou aos Mundiais e, como é natural, quero ir à final, tal como aconteceu da outra vez. O nível dos 1500 metros é tão difícil que se pode ficar no pódio, como em último. As minhas expectativas são sempre boas, mas com alguma cautela, porque o nível dos 1500 neste momento assim o exige”, disse o meio-fundista do Benfica, que entra hoje em ação e sem pressão olímpica, uma vez que já está apurado para Paris 2024.
Em janeiro, Isaac Nader retirou 76 segundos ao recorde português detido há quase 25 anos pelo seu ex-treinador Rui Silva, ao correr em 03.34,23 minutos em Ostrava. Em Glasgow terá o etíope Samuel Tefera, bicampeão em título, e o norte-americano Hobbs Kessler, como grandes opositores e candidatos ao triunfo nos 1500m, órfãos do campeão olímpico norueguês Jakob Ingebrigtsen.
Também Jessica Inchude, no lançamento de peso, e Tiago Luís Pereira, no triplo salto, podem surpreender. E mesmo que a comitiva não consiga qualquer medalha, o dirigente federativo entende que isso “não se pode considerar frustração”, recordando o atual “nível” do atletismo internacional.
Honrar a participação de Portugal nos Mundiais de atletismo em pista coberta, que decorrem entre hoje e domingo, é a missão dos 17 atletas nacionais (ver lista ao lado). “A Federação Portuguesa de Atletismo vai para estes Mundiais sempre com a expectativa da superação desportiva dos seus atletas. O objetivo é sempre esse. Temos a certeza de que é para isso que trabalham diariamente, para se superarem, principalmente nestes grandes palcos”, disse à Lusa o team leader nacional, encarando a ausência dos três medalhados com positivismo: “Recuperar e preparar da melhor forma possível para os grandes eventos do verão, como os campeonatos da Europa ao ar livre e os Jogos Olímpicos.”
Um dos atletas portugueses em melhor forma é João Coelho, que vai à procura do recorde nacional dos 400 metros e dos 4x400 metros: “Tenho capacidade para conseguir o recorde nacional de pista coberta e era importante fazê-lo.” Com o 10.º melhor tempo deste ano num lote de 25 atletas, que inclui outro português, Omar Elkhatib, o recordista nacional espera superar “grandes adversários” e apurar-se para a final.