António Oliveira, proprietário da Herdade da Moitinha (Odemira), é um dos prejudicados, pois terá de deixar, nos seus sobreiros, entre 1.500 e 1.700 arrobas de cortiça em condições de ser comercializada.

O produtor decidiu "não descortiçar" as árvores, para não as debilitar mais, embora não tivesse recebido aconselhamento dos serviços florestais nesse sentido. Para António Oliveira, trata-se de um prejuízo "grande", já que "o dinheiro fica a fazer falta para o maneio".

No final do mês de maio, o produtor detetou lagartas nas árvores, as quais, "rapidamente e sem explicação", deram origem a uma praga. "Passados alguns dias, já isto era como fogo", descreveu.

Francisco Félix, técnico agrário e produtor de sobreiros, disse que se trata de uma "lagarta que danifica muito o sobreiro": "Comem a folha e depois o sobreiro fica como se tivesse passado um incêndio. Não há vegetação na árvore, a árvore não cresce, a cortiça não engrossa e a produção de lande não existe. A lagarta come tudo", resumiu.

Também Teresa Varela, proprietária de mais de cem hectares de montado de sobreiro naquela região, deu conta desta praga que foi inicialmente detetada numa área de cerca de 1.200 hectares de sobreiro, mas que, em meados de junho, estava já em 3.000 hectares.