A área ardida em Portugal quase duplicou desde o início do ano e até 31 de Agosto, frisa o relatório provisório de incêndios florestais da Autoridade Florestal Nacional (AFN), ontem divulgado. Nos primeiros oito meses do ano arderam 105806 hectares, quando no ano passado tinham ardido, no mesmo período, 56740 hectares.

Segundo o relatório, e com base nas estimativas apuradas pelo European Forest Fire Information System, o maior incêndio do ano deflagrou no distrito de Braga, mais concretamente em Terras de Bouro, a 7 de Agosto. Só aqui arderam 5702 hectares, dos quais 5059 dizem respeito a área de mato.

A AFN adianta que foram 133 os fogos da categoria de grandes incêndios - aqueles cuja área total afectada é igual ou superior a 100 hectares - e que corresponderam a 79% da área total ardida, ou seja, 83 950 hectares. Destes 19 tiveram uma área superior ao milhar de hectares e na sua quase totalidade foram registados em Agosto.

O último mês foi, de resto, o pior do ano, tendo-se registado um total de 9433 incêndios, correspondentes a uma área ardida de 81383 hectares. Por distritos, o Porto foi o que registou maior número de fogos (5068). Mas foi na Guarda que se concentrou a maior mancha de área ardida (23782 hectares).

A AFN recorda que "o Continente foi influenciado por uma massa de ar quente e seca", que levou "à ocorrência de ondas de calor, designadamente entre 3 e 11 de Agosto". As quais "determinaram o estado de alerta especial de nível Amarelo do Dispositivo Especial de Combate a Incêndios Florestais durante 24 dias do mês de Agosto".