Vladimir Putin apoiou ontem o direito do Irão a um programa nuclear, mas recusou adiantar qualquer data para a entrada em funcionamento da central de Buchehr, que os russos estão a ajudar Teerão a construir.

"As actividades nucleares pacíficas devem ser autorizadas", defendeu o Chefe do Estado russo na cimeira dos países do mar Cáspio, citado pelas agências internacionais. Esta cimeira juntou na capital iraniana os líderes do Azerbaijão, Irão, Cazaquistão, Rússia e Turcomenistão.

A seguir a esta cimeira, Putin encontrou-se com o seu homólogo iraniano, Mahmud Ahmadinejad, bem como com guia supremo do Irão, o ayatollah Ali Khamenei, a mais alta autoridade da república islâmica. Esta foi a primeira visita, desde 1943, de um responsável russo ao Irão.

Putin declarou, segundo a televisão estatal iraniana, que "é do interesse da Rússia um Irão forte". Mas também remeteu para data indefinida a entrada em funcionamento da central de Buchehr - cujo contrato a Rússia obteve em 1994.

Analistas e especialistas ocidentais, citados pela AFP, consideram que Moscovo utiliza o projecto como meio de pressão para forçar o Irão a uma maior transparência sobre o seu programa nuclear - que os EUA dizem ter fins militares.