A equipa de Fórmula 1 McLaren-Mercedes, liderada por Ron Dennis, foi considerada culpada no caso de espionagem à rival Ferrari. A decisão foi ontem tomada, em Paris, pelo Conselho Mundial da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), que aplicou uma sanção histórica: multa de 72 milhões de euros e a anulação de todos os pontos conquistados pela equipa anglo--alemã esta temporada no Mundial de construtores. Os pilotos Lewis Hamilton e Fernando Alonso, que lideram respectivamente o Mundial de pilotos, não foram punidos.

Com esta decisão, a McLaren, que liderava o Mundial de construtores, perde o título de campeã para a Ferrari, a quatro corridas do final da temporada. "Nós não merecíamos isto" lamentou o patrão da McLaren, Ron Dennis, que tem agora 24 horas para apresentar o recurso da decisão.

"Foi feita justiça" disse Max Mosley, presidente da FIA, após a longa reunião que começou às 08.20, em Paris, em que foram ouvidos Ron Dennis, patrão e director-geral da McLaren, Norbert Haug, responsável pelo departamento desportivo da Mercedes, os pilotos Lewis Hamilton e Pedro de la Rosa, entre outros quadros superiores da equipa anglo-alemã, bem como Jean Todd, director- -geral da Ferrari e Ross Brawn, ex-director-geral da equipa italiana. A maratona só terminou perto das 19.00 e culminou com o anúncio da punição. Uma decisão com base uma nova prova continha conversas telefónicas e mensagens de texto entre o ex-projectista da McLaren Mike Coughlan, que está suspenso, e o ex-empregado da Ferrari Nigel Stepney, que foi demitido após o escândalo que envolveu a cedência de um dossier que tinha informação confidencial da Ferrari.

A equipa italiana manifestou-se "satisfeita por a verdade ter emergido" na Fórmula 1, sublinhando que "ficou demonstrado ter havido comportamento de excepcional gravidade, que prejudica seriamente os interesses do desporto". Mesmo assim, a McLaren escapou à pena mais pesada, a exclusão da equipa e dos pilotos em 2007 e 2008, pois foi concedida imunidade a Hamilton e a Alonso em troca da sua cooperação. A participação da equipa anglo-alemã em 2008 está ainda dependente de um relatório completo sobre o carro que a McLaren apresentará para correr na próxima temporada. |