A escalada do preço dos cereais e a canalização desta matéria-prima para os biocombustíveis vão provocar um aumento do preço de alimentos básicos em Portugal, alerta a Federação das Indústrias Portuguesas Agro-Alimentares (FIPA).

Entre os produtos mais afectados encontram-se as rações para animais (e consequentemente a carne), pão, óleo, massas, cereais para o pequeno-almoço, farinhas e ovos. A Associação do Comércio e Indústria da Panificação (ACIP) já anunciou que o pão vai voltar a subir este ano entre os 8% e os 10%. Aumentos de outros produtos são esperados para breve.

Pedro Queiroz, director-geral da FIPA, afirmou ao DN que as empresas ainda não reflectiram os aumentos nos preços finais ao consumidor, tendo optado por esmagar as margens de lucro. Contudo, frisou, "esta situação não é suportável por muito mais tempo, sendo expectável uma subida dos preços já em 2008".

Apesar de garantir que os preços ainda não aumentaram na indústria, destacando que se os consumidores estão a pagar mais é a distribuição que está a lucrar com isso, o certo é que as estatísticas internacionais da OCDE e da Organização Mundial de Alimentação (FAO) revelam uma forte subida do preço de produtos como o queijo, manteiga, leite e carne.

Nos cereais, o aumento é bem evidente: as cotações do trigo e da cevada subiram 47% em apenas um ano, enquanto o milho subiu 32%. Sendo Portugal um forte importador de trigo (mais de 90%) e de milho (50%), a indústria agro-alimentar está a ser muito afectada por estas cotações.