A GNR já multou a Rede Ferroviária Nacional (Refer) por duas vezes, desde meados de Maio, no âmbito da campanha de prevenção de incêndios no Alentejo. Segundo uma fonte da Guarda, a Refer não estaria a cumprir as medidas de limpeza de mato nas faixas de terreno junto às linhas férreas nos concelhos de Ponte de Sor e Portalegre que deveriam ser de dez metros. O valor do auto, que pode ir de 800 a 60 mil euros, deverá ficar pelo montante mínimo, de acordo com a mesma fonte.

A Refer garante que não tem conhecimento de qualquer notificação, mas admite a possibilidade de existência das multas, justificando a empresa que este ano se regista um "crescimento anormal de mato, devido às chuvas", que ocorreram na Primavera, levando a Rede Ferroviária a "intensificar" a desmatação nos locais considerados mais críticos.

Entre Abril e Maio o pasto avolumou-se invulgarmente junto das ferrovias, fazendo disparar o risco de incêndio. No início do mês de Junho ocorreu um fogo em Ponte de Sor, que as autoridades admitem poder ter sido provocado pela faísca de um comboio. As chamas eclodiram após a passagem da composição pelo concelho, numa zona em que o pasto chegava até ao ramal ferroviário.

A Refer garante que a desmatação ao longo das vias de caminho-de--ferro é transversal a todo o País, com especial incidência nos concelhos alentejanos.

No entanto, a Quercus lamenta que as empresas públicas não sejam as primeiras a dar o exemplo. Dário Cardador, representante daquela associação ambiental no Alentejo, diz que há mais exemplos em que o Estado não cumpre as leis que executa. Basta estar atento ao que se passa nas ditas estradas secundárias, "em que o pasto vai até às bermas e não se respeita a limpeza dos dez metros", afirma, assumindo que o incumprimento do Estado "não pode servir de desculpa para os privados".