Jovem investigadora portuguesa integra equipa de investigação

Uma mutação genética é afinal responsável pela incapacidade de algumas pessoas de adormecerem a horas ditas "normais" e se tornarem assim noctívagas. A descoberta foi feita por equipa internacional, que integra a portuguesa Sofia Godinho, de 30 anos, investigadora no Conselho de Investigação Médica da Unidade de Genética de Mamíferos de Harwell, em Oxfordshire, no Reino Unido.

A descoberta da mutação - a que os investigadores chamaram "After Hours" (Afh), de "fora de horas" em inglês - poderá ter implicações para a saúde nas sociedades modernas, onde se trabalha cada vez mais todo o dia, sete dias por semana, e sem respeito pelos ciclos biológicos.

Segundo Sofia Godinho, "os ritmos circadianos (de um dia) estão envolvidos na regulação de muitos processos para além dos padrões de sono, a que estão mais vulgarmente associados". Assim, nota, "tornou-se cada vez mais evidente que as perturbações mentais, a obesidade e o cancro poderão resultar da desregulação dos ritmos circadianos".

Estudando a questão em ratinhos com mutações genéticas, os investigadores identificaram esta em animais com ritmos circadianos anormalmente longos, de 27 horas. Esta descoberta abre caminho a potenciais terapias no futuro. - LUSA