A euro-região Norte de Portugal- -Galiza está apostada na criação de uma unidade para a concepção, desenvolvimento e produção das pequenas séries da indústria automóvel. O projecto, soube o DN, é uma iniciativa conjunta do Centro de Engenharia da Maia do Centro de Excelência e Inovação da Indústria Automóvel (CEIIA-CE) e do Centro Tecnológico de Automoción de Galicia (CTAG) e vai desenvolver-se em torno do conceito de "veículo verde", tentando dar resposta aos novos paradigmas da mobilidade, não só física, mas também das novas tecnologias de informação e ainda às preocupações com impactos ambientais.

O projecto, que foi já alvo de um protocolo assinado entre as duas infra-estruturas tecnológicas do Norte de Portugal e Galiza, visa, também, criar um novo objectivo ao nível da industrialização automóvel na região, passada que está a oportunidade para o desenvolvimento do veículo P3 de Pininfarina - empresa italiana de design, desenvolvimento de produção de veículos de nicho. O P3 constituiu o motor para a aquisição de competências e m Portugal no âmbito da concepção e desenvolvimento da indústria automóvel e levou à construção do centro de engenharia na Maia. Mas o atraso de mais de dois anos no arranque efectivo do CEIIA--CE ditou a perda de oportunidade do projecto.

Aos dois centros caberá, agora, provar a viabilidade e oportunidade para a criação da fábrica para séries piloto e de pequenas séries. O objectivo é que possa vir a seguir a lógica de parceria público-privada, sendo a parte pública assegurada por capitais de risco, que irão saindo à medida que os privados reforcem a sua posição, mas ainda é cedo para aferir o investimento. Perspectiva-se que a unidade possa vir a funcionar em regime de subcontratação para os vários construtores automóveis. Calcula-se que na Europa as pequenas séries ocupem uma produção total de 150 mil veículos, não sendo rentáveis numa linha de produção normal, a qual produz essa quantidade numa base anual. É o caso da AutoEuropa, por exemplo.

Mas nem só do projecto da construção de uma unidade fabril vive o CEIIA-CE. Bem pelo contrário. Com um ano de actividade, o centro conta já com cerca de 40 clientes, entre construtores automóveis, fornecedores de componentes e indústria aeronáutica, sendo que um terço deste número são estrangeiros. Destaque, por exemplo, para a Ferrari, cujo veículo P45 (desenhado por Pininfarina), teve parte dos seus componentes do módulo frontal desenvolvidos na Maia, além das jantes que, não só foram concebidas e desenvolvidas em Portugal, mas foram, também, produzidas no nosso país.

A nível de projectos nacionais, o mais visível foi a concepção, desenvolvimento e prototipagem virtual e física (à escala real) do Vinci GT, veículo da responsabilidade do Auto Museu da Maia. |