A partir do dia 22, a CP vai ligar directamente o Porto a Faro em seis horas, com paragens em Aveiro, Coimbra, Gare do Oriente (Lisboa), Pinhal Novo (Palmela) e Tunes. A transportadora, que vai realizar diariamente duas viagens em cada sentido, pretende aumentar a oferta com o novo serviço Alfa Pendular.

Diariamente a ligação será feita por quatro serviços, dois em cada sentido. O primeiro comboio parte do Porto às 06.00 e chega a Faro às 12.00, e o segundo, em sentido inverso, sai de Faro às 07.00 e termina a marcha às 13.00.

À tarde, o Alfa sai de Faro às 15.00 e chega ao Porto às 21.00. O serviço termina com a saída do último comboio do Porto às 16.00. Com este novo serviço, a CP oferece mais duas viagens por dia na principal ligação do serviço de longo curso: Lisboa-Porto.

Este ano, a CP estima ultrapassar os dois milhões de passageiros no Alfa Pendular Lisboa-Porto. O presidente da empresa admitiu ser ainda possível reduzir o tempo, congratulando-se com o facto de mais de 50% do transporte público entre as duas principais cidades do País competir à CP. Ainda quanto à Linha do Norte, Francisco Reis disse que a grande questão se centra "na capacidade e não na velocidade". Para melhorias significativas, teria de ser construída nova linha. A do Porto-Lisboa, referiu, "está a ficar esgotada".

Com este novo serviço de longo curso, a CP responde ao aumento da procura que registou o ano passado na ligação Lisboa-Porto, que cresceu 3,1% face a 2005, e mais de 7% entre Lisboa e Faro. A ligação vai ser feita com recurso aos dez comboios Alfa Pendular. Cardoso dos Reis, presidente da CP, disse ao DN que o número de comboios é suficiente e serão cumpridas as regras de gestão do parque: manter um comboio em manutenção, outro de reserva e oito em circulação.