A problemática do aquecimento global -tão em voga nos últimos tempos pelo efeito mediático do documentário e as conferências promovidos pelo ex-vice-presidente americano Al Gore e, sejamos sinceros, pelas variadíssimas alterações climáticas que muito dificilmente encontram explicação - gerou uma consciencialização ao nível da opinião pública sobre a questão da poluição e das emissões de CO2. O que é novo neste assunto é o envolvimento maciço dos media e da opinião pública, porque para a comunidade científica que estuda esta matéria esta preocupação é já um assunto muito discutido, recorrente no que diz respeito ao diagnóstico e até com algum consenso em relação às possíveis soluções.

É, assim, natural que também em Portugal esteja a surgir uma série de artigos, estudos e investigações sobre toda esta área. Um desses artigos, publicado recentemente na imprensa escrita, trazia os maiores centros de poluição no território português. Os centros de grande poluição estão essencialmente localizados no litoral, região mais desenvolvida economicamente e em especial no Centro e Norte. Três factos ressaltam quando se analisa essa distribuição do ponto de vista do turismo: 1 - Existe uma relação entre a localização dos grandes centros poluidores e as áreas de maior desenvolvimento económico; 2 - Há grandes centros de poluição loca- lizados em áreas protegidas; 3 - A única região litoral do País sem nenhum desses grandes focos de poluição é o Algarve; 4 - Até o Alentejo, onde construir um empreendimento turístico, independentemente do seu mérito, é considerado por alguns um crime ambiental, tem no coração da costa vicentina o complexo de Sines, que é um dos maiores (se não mesmo o maior) centros de poluição atmosférica localizados no território português.