A Unicer alienou os dois restaurantes que tinha no Cais de Gaia, em Vila Nova de Gaia. O Café Bogani e a República da Cerveja foram vendidos a "dois clientes tradicionais" da cervejeira (o Douro-Cais e o Capa Negra) disse ao DN o presidente da Unicer. A operação insere-se na reestruturação em curso na empresa, que passa pela focalização nos negócios tradicionais das cervejas e das águas.

Esta venda é um passo determinante nessa estratégia de consolidação de negócios, diz António Pires de Lima. "Esses negócios eram, tradicionalmente, deficitários na Unicer e geridos pelos nossos clientes podem ter uma performance diferente e positiva", defende.

Quanto aos cafés e vinhos engarrafados, considerados "negócios não estratégicos", a Unicer concedeu-lhes uma equipa de gestão e vendas exclusiva, o que não implica, assegura Pires de Lima, que haja intenção de vender os negócios. Embora tenha "recebido várias abordagens", o gestor refere que este é o momento de a empresa, "através de uma gestão focada e autónoma", arrumar os negócios dentro de casa "e rentabilizá-los de forma significativa". Pires de Lima afiança que "daqui a alguns anos logo se verá qual é a solução", que tanto pode passar por "novas aquisições para crescer nesses negócios" como pela sua venda.

Definitivo é que a empresa vai entregar a gestão do Turismo a um parceiro com know-how no sector, havendo já vários interessados. Esta é uma área onde a Unicer está a investir fortemente, com a recuperação do Vidago Palace e a construção de um novo hotel em Pedras Salgadas, sendo que, só este ano, serão aplicados 12 milhões de euros neste domínio. Pires de de Lima admite estar ainda num período de consultas, mas diz que tem tido "belíssimas cadeias de gestão hoteleira de topo internacional" a mostrar interesse no negócio, a par de outras nacionais. "Durante 2007 haveremos de ter o tempo e a calma necessária para, lançado o investimento, poder aprofundar o relacionamento", assegura. O interesse da Unicer vai para "cadeias que têm uma clara vocação para a gestão de empreendimentos de alto luxo" e que tenham associado à gestão hoteleira "outro tipo de valências, como sejam o spa termal ou o golfe".

Recorde-se que a mudança de estratégia foi acompanhada por uma reestruturação na Unicer de modo a torná-la "mais ágil e mais próxima dos consumidores", o que implicou um processo de emagrecimento da empresa de 2400 para 2050 trabalhadores. O objectivo é "fazer crescer significativamente a rentabilidade da Unicer" em 2007 e 2008, sendo que os resultados começam já a ser visíveis, assegura Pires de Lima. "Temos tido um crescimento importante da actividade nos últimos meses e iniciámos o ano de forma muito positiva. Esperamos atingir um crescimento de 10% em vendas e de mais de 50% em resultados operacionais", explicou. A Unicer encerrou 2006 com 476 milhões de euros de vendas líquidas, 68,4 milhões de resultados operacionais e 51,8 milhões de cash flow livre. A jornalista viajou a convite da Unicer