De repente, um camponês começa a lançar sementes por entre a multidão. Atrás de si, dois homens com máscaras bovinas, chifres alongados, puxam a charrua que, em vão, tenta sulcar o pavimento das ruas do Porto. Cortejo imprevisto, Carnaval antecipado, que juntou, ontem à tarde, dezenas de mascarados e caretos de Portugal e de Espanha.

Do ruidoso cortejo de másca- ras, emergia o diabo. Ou melhor, alguns os diabos ibéricos: saíram do Teatro Nacional São João, andaram à solta na movimentada Rua de Santa Catarina e só terminaram a passeata em frente à edifício da Câmara do Porto. O colorido das máscaras e das vestes não deixava passar despercebidos tão irrequietos demos. Além disso, abria o desfile um grupo de gaiteiros galegos, havia ainda o potente rufar dos tambores de Zamora e os chocalhos - mui- tos chocalhos, de todos os tamanhos.

O desfile, que envolveu cerca de três centenas de figurantes, integra o projecto "Máscara Ibérica", que visa valorizar a cultura e tradições dos dois países. Quem não viu os demónios à solta, em plena rua e à luz do dia, pode compensar essa falha - "o diabo não é feio como o pintam" - vendo a exposição de máscaras, no Mercado Ferreira Borges. Ou então adquirir o livro Máscara Ibérica, de Hélder Ferreira, apresentado ontem ao público.