"Estamos resignados! Se pudéssemos sair, saíamos daqui". O lamento é de Conceição Castro, a residir há 12 anos num moderno condomínio da Rua de Sant'Ana, em plena zona histórica do Porto. Optou por este local para viver devido ao facto de, tanto ela como o marido, terem ali as suas raízes familiares. Mas, com o tempo, as expectativas foram frustradas.

Nas traseiras do edifício restaurado, um prédio, virado para a Rua da Pena Ventosa, ameaça ruir. "Já levantamos a questão junto da Sociedade de Reabilitação Urbana - Porto Vivo e da Câmara e a resposta é a de que não há dinheiro para intervir", diz Conceição Castro, que já não acredita na recuperação do centro histórico nos próximos anos.

A verdade é que "pouco ou nada tem sido feito". Por este caminho, "as casas caem e os moradores vão fugindo", refere José Carvalho, dono de uma mercearia, "cada vez com menos clientes". E nem com casas recuperadas se conseguirá travar a desertificação. "Se acontecer como com prédio que a SRU reabilitou na Rua das Flores e cujos preços são exorbitantes, ao ponto de ninguém lhe pegar, os antigos moradores ficam sempre de fora do processo", considera o comerciante. A opinião é partilhada por outros habitantes da zona histórica, apesar da Porto Vivo reafirmar que as pessoas que habitam no local serão parte integrante do projecto.

A perda da "alma e identidade deste tipo de locais é um risco que se corre". Noutros exemplos de recuperação de centros históricos "a identidade perdeu-se irremediavelmente", refere Rosa Méndez Fonte, investigadora da Faculdade de Humanidades da Universidade da Corunha. Foi o que aconteceu, por exemplo, em Santiago de Compostela e Salamanca.

Zona histórica na moda