Jorge Sampaio será o primeiro enviado especial do plano da ONU para "acabar com a tuberculose", missão que cumprirá durante dois anos.

A nomeação é da responsabilidade do secretário-geral das Nações Unidas, Kofi Annan, e o anúncio foi feito simultaneamente na sede das Nações Unidas, em Nova Iorque e pelo gabinete de Jorge Sampaio em Lisboa.

A missão de Jorge Sampaio nos próximos dois anos será mobilizar a comunidade internacional e manter a prioridade do combate à tuberculose na agenda política, através do "financiamento e da ajuda ao desenvolvimento" e da execução do plano da ONU.

Jorge Sampaio terá como tarefa neste novo cargo contactar com as autoridades dos países mais afectados pela tuberculose, bem como com os países doadores. Para além destas tarefas, irá participar em conferências regionais e fóruns e promover iniciativas de informação pública, entre outras funções.

O ex-Presidente da República reportará directamente ao secretário-geral das Nações Unidas, e poderá contar com todo o apoio administrativo, logístico e financeiro da Organização Mundial de Saúde.