Portugal é o sétimo país europeu no ranking dos exportadores de cerveja, representando este sector 1,5% do PIB (produto interno bruto) nacional , revelou ontem o presidente da Associação Portuguesa dos Produtores de Cerveja (APCV). Ao nível da produção, o País ocupa o 11º. lugar entre os 22 membros da associação Brewers of Europe.

Alberto da Ponte apresentou, na conferência de abertura da Semana Nacional da Cerveja, os resultados de um estudo da Ernst & Young, segundo o qual as exportações nacionais de cerveja ascendem a 131 milhões de euros, enquanto as importações se ficam pelos 11,9 milhões de euros. Cerca de 18% da produção nacional é exportada.

"Não há muitos mercados a apresentar uma balança comercial tão positiva", frisou o responsável da APCV. As contribuições pagas pelo sector anualmente ao Estado atingem 874 milhões de euros, sendo 626 milhões de euros respeitantes a IVA e 164 milhões a outros impostos pagos pelos trabalhadores.

A indústria cervejeira portuguesa emprega 122 291 pessoas, com 111 083 (91%) envolvidos na venda de cerveja, na restauração e hotelaria. O volume de cerveja produzido por trabalhador ronda os 34 milhões de litros por ano, um valor considerado muito bom por Alberto da Ponte. O estudo ressalta ainda como aspectos positivos do mercado português a forte competição entre os maiores produtores nacionais, "o que se revela uma mais valia para o consumidor e para a economia"; a existência de marcas fortes com projecção no exterior; a constante inovação no mercado e o facto de ser um produto tecnicamente evoluído.

A produção de cerveja concentra-se principalmente na região da Estremadura (com 311 milhões de litros) e em Entre Douro e Minho (230,6 milhões).