Judas Iscariotes sempre foi visto no mundo cristão como um traidor. Mas, agora, a tradução e análise de um manuscrito com mais de 1700 anos ameaça tornar o mau da fita no discípulo preferido de Jesus Cristo. As revelações foram feitas ontem pela National Geographic Society, numa conferência de imprensa que deu a conhecer ao mundo, pela primeira vez, algumas páginas do famoso Evangelho de Judas.

Encadernado em tecido e redigido em língua copta, o manuscrito - ou códice - data dos séculos III ou IV e constitui a única cópia conhecida do Evangelho de Judas, cujo original terá sido escrito em grego por um grupo de gnósticos, antes do ano 180. A análise das 26 páginas do papiro - 13 pranchas escritas de ambos os lados - sugere que Judas estaria, afinal, a cumprir os desejos de Jesus quando o entregou às autoridades.

"O relato secreto da revelação que Jesus fez a Judas Iscariote durante uma semana, três dias antes de celebrar a Páscoa" - assim começa o texto deste Evangelho, ontem revelado à comunidade internacional numa exposição patente na sede da NGS, em Washington. Noutra passagem, vista como um momento chave da narrativa, Jesus diz a Judas: "... irás superá-los a todos. Pois irás sacrificar o corpo que me reveste."

E por várias vezes o apóstolo maldito por ter entregue Judas aos romanos surge destacado. "Afasta-te dos outros e contar-te-ei os mistérios do reino. Irás alcançá-los, mas sofrerás muito", diz-lhe Jesus, afirmando ainda: "... serás maldito pelas outras gerações, e mandarás nelas."

O texto, no entanto, termina de modo abrupto: "Eles [os que iam prender Jesus] aproximaram-se de Judas e disseram-lhe: "O que estás aqui a fazer? Tu és discípulo de Jesus'. Judas respondeu-lhes como queriam. E recebeu algum dinheiro e entregou-o [Jesus] a eles." Sem uma única referência à crucificação.