Vai ser anunciada nesta semana a nova colheita do mais mítico vinho português, o Barca Velha. Criado em 1952, este tinto duriense produzido pela Ferreirinha (firma integrada na Sogrape em 1987) só surgiu 14 vezes no mercado, sendo a última, lançada em 2002, referente à colheita de 1995. A expectativa em torno deste vinho só declarado em anos excepcionais é enorme, tanto mais que os produtores mantêm tudo em segredo até ao lançamento. Mas há quem aposte que o 15.º Barca Velha será da colheita de 1997.

Além desta raridade, o Barca Velha possui outro traço distintivo, pouco comum de ver em Portugal, o de o produtor o manter a estagiar em garrafa durante vários anos, dando já grande complexidade ao vinho quando ele é finalmente posto à disposição dos consumidores. Com o êxito que os novos tintos do Douro têm vindo a obter, apesar de serem quase todos recentes, de colheitas do início dos anos 2000, esta característica do Barca Velha é ainda mais interessante.

"Um diamante polido" 

Para o crítico de vinhos João Paulo Martins, autor de um guia anual de vinhos portugueses, "o Barca Velha é como um diamante polido, com um equilíbrio perfeito", sobretudo em comparação com os novos tintos durienses, mais encorpados, com mais álcool (o Barca Velha fica pelos 12% ou 12,5%), com mais fruta.

Aníbal Coutinho, também crítico e autor de um guia de vinhos publicado com o DN e o JN, corrobora esta apreciação. "Sou adepto de vinhos estagiados em garrafa, são os que eu bebo em minha casa depois de os guardar uns cinco ou seis anos. Se há uma empresa que tem a bondade de guardá-los para mim, como a Sogrape faz com o Barca Velha, só posso agradecer e aplaudir", afirma. "Tenho é pena que não haja outras empresas a fazer o mesmo".