Uma das grandes certezas liberais é que a vitalidade da sociedade civil é um dos sustentáculos mais importantes de uma sociedade livre e democrática, mas o problema é que esta nem sempre expressa os valores e as motivações que alguns apóstolos gostariam.

A França, apontada justamente como um exemplo do modelo "estatista" e mais distante do contraponto norte-americano, pode ilustrar esta contradição: tem um Estado forte, mas quando a sociedade civil se manifesta em movimentos sociais, os liberais de direita começam a torcer o nariz.

Sociedade civil, sim, mas sobretudo se a sua concretização se manifestar no associativismo para escutar os pássaros no alto das montanhas do Arizona, e não em manifestações estudantis no centro de Paris.

A movimentação social desta semana em França e o impacto dela sobre a classe política são um exemplo do carácter mobilizado de segmentos centrais da sociedade francesa, aqui menos marcados pelos "interesses egoístas", habitual expressão para quem não gosta deste tipo de mobilização política.

O que a França ilustra ainda é uma dinâmica de mobilização social que vai sendo rara nas outras democracias europeias, particularmente as de fraca sociedade civil com a nossa.