Hammerfest habituou-se ao título de cidade mais a norte no mundo, mas cada vez mais se somam os rivais. Até mesmo na própria Noruega, como é o caso de Honningsvag; situada a 70O58'N, reclama merecer mais essa honra que Hammerfest, que afinal tem como latitude "apenas" 70O39'N. Mas os argumentos usados, e relatados em tempos pelo jornal AftenPosten, são mais que geográficos, pois aos dez mil habitantes de uma, e aos seus 200 anos de história, se contrapõem os cerca de 2000 residentes da outra, fundada há somente uma década. E, feitas todas as contas, Hammerfest reivindica ser, de facto, a única que merece o estatuto de cidade, até porque pequenas povoações ainda mais a norte existem na própria Noruega (Longyarbyen, arquipélago das Svalbard), nos Estados Unidos (Barrow, Alasca) e no Canadá (a pequeníssima Alert, 82O28'N). Quanto ao título de capital mais a norte no mundo, a verdade é que não há rival possível para a islandesa Reiquejavique, localizada a 64O08'N, muito próximo do círculo polar árctico (66O33'N), e garantia absoluta de umas férias de Verão frescas. A mesma certeza que têm os turistas que escolhem Helsínquia ou Oslo nesta época do ano.

Curioso é que as dez capitais mais setentrionais sejam todas cidades europeias. O que se explica pelo facto de, na América, o imenso Canadá ter o seu centro político, Otava, localizado na zona sul do país e de na Ásia todo o extremo norte do continente ser ocupado pela Sibéria, parte da gigantesca Rússia. Assim, além de Reiquejavique, a lista das dez mais inclui as óbvias quatro capitais escandinavas (Helsínquia, Oslo, Estocolmo e Copenhaga), as três capitais bálticas (Tallinn, Riga e Vilnius), a escocesa Edimburgo e a russa Moscovo.

Vilnius, que se situa na latitude 54O41'N, é a última classificada dessa dezena de líderes setentrionais e, a título de comparação, note-se que o Porto se situa a 41O09'N e Lisboa a 38O42'N. Aliás, a principal cidade portuguesa fica praticamente alinhada com duas outras famosas capitais: a americana Washington e a norte-coreana Pyongyang.