O Presidente do Malawi, Bingu wa Mutharika, é novo líder em exercício da União Africana (UA), sucedendo ao dirigente líbio Muammar Kadhafi.

A escolha foi feita numa reunião à porta-fechada de cerca de meia-hora entre os chefes de Estado e de governo dos 53 Estados membros da UA, reunidos em Adis Abeba na XIV.ª cimeira da organização.

O presidente cessante, Muammar Kadhafi, proferiu uma intervenção na sessão inaugural da cimeira, que decorre até terça-feira na capital da Etiópia, em que tentou justificar a permanência no cargo, mas estando de conseguir mobilizar nesse sentido os seus congéneres.

Kadhafi esteve na presidência da UA em 2009 e, ao abrigo do sistema rotativo regional em vigor na organização, aquela deveria ser assumida por um dirigente da África Austral.

O líder líbio pretendia prolongar o seu mandato, estratégia para a qual tinha o apoio da Tunísia e de outros países africanos aos quais a Líbia paga as quotas da organização, revelou a BBC.