Em testes realizados em ratos, utilizando as mais recentes técnicas de pesquisa genética, os cientistas descobriram que algumas células do hilo do ovário - ponto de inserção de um vaso sanguíneo no tecido - contém um marcador celular, denominado ALDH1 que pode transportar o gene cancerígeno para o organismo.

O site especializado Science Daily descreve que ao procederem à microdissecagem do ovário e das células do hilo, os investigadores conseguiram desativar dois supressores de genes cancerígenos, que são geralmente alterados pelo carcinoma de ovário humano.

Uma pequena percentagem dos ratos injetados com com células alteradas acabou por desenvolver cancro e quase todos os que foram injetados com células do hilo desenvolveu cancros agressivos, metastizados, em muito semelhantes ao carcinoma do ovário humano.

Em trabalhos futuros, os cientistas vão avançar na pesquisa por outras fontes de cancro em zonas de transição ou em outros órgãos, como o estômago, reto e colo do útero.

Compreender como se desenvolve o cancro é importante para poder detetá-lo na sua fase inicial, em que os tratamentos são mais eficazes.