A suspensão, de dois anos, é válida apenas em Itália, mas na edição deste ano a Volta à França passa por território Italiano, em Val d'Aosta, no dia 21 de Julho, o que impede Valverde de se apresentar no dia do arranque da prova. E mesmo o recurso que o espanhol apresentou na sexta-feira, no Tribunal Arbitral do Desporto (TAS), contra a sanção imposta pelo CONI, de nada lhe servirá: o TAS demora até quatro meses para completar todos os procedimentos e tomar uma decisão, e o Tour começa no dia 4 de Julho.
 
Tendo em conta estas circunstâncias, somos obrigados a anunciar que Alejandro Valverde não estará no arranque? da Volta à França, anunciou ontem em comunicado a Caisse d'Epargne. ?Confiamos que Alejandro Valverde ultrapassará esta situação difícil e continuará a mostrar as suas qualidades nas próximas corridas?, disse ainda a equipa, para quem a ausência de Valverde é uma perda importante: o espanhol tinha como objectivo ganhar o Tour e tinha demonstrado a sua boa forma ao vencer Dauphiné Libéré.
 
No recurso apresentado no TAS, Valverde volta a contestar a jurisdição do CONI para lhe impor uma sanção desportiva. O mesmo argumento foi usado pela defesa do atleta perante o Tribunal Antidopagem do CONI e pelas autoridades desportivas espanholas perante a forma como o Comité Olímpico Italiano ultrapassou o impedimento de usar provas da ?Operação Puerto?, decretado há três anos, pelo juiz de instrução encarregue do caso em que foi desmantelada uma rede de doping sanguíneo com dezenas de clientes.
 
O pedido para Espanha ceder uma amostra de uma das bolsas de sangue apreendidas, que alegadamente pertence a Valverde, foi feito pelas autoridades judiciais italianas, aceite pelo Tribunal de Instrução na ausência do juiz titular do processo, e depois cedido ao CONI, que procedeu a uma comparação de ADN entre a amostra cedida por Espanha e o sangue colhido a Valverde numa edição anterior do Tour que também passou por Itália.
 
Segundo o CONI, o resultado foi positivo, confirmando o envolvimento de Valverde no caso Puerto. A União Ciclista Internacional (UCI) diz que ainda espera pelos documentos dos italianos para decidir se expande a sanção a nível mundial, mas o CONI alega que os enviou logo em Maio, depois do anúncio da suspensão de Valverde.